CAZA AL CONVOY

Caza al convoy. El triunfo de la Armada española en la independencia de Estados Unidos

El 9 de agosto de 1780, la Real Armada española asestó una estocada mortal a Gran Bretaña. En apenas una mañana, cincuenta y cinco mercantes, ochenta mil fusiles, tres mil barriles de pólvora, pertrechos para doce regimientos, un millón de libras en oro y tres mil prisioneros de un doble convoy con destino a Norteamérica y a la India cayeron en manos del veterano capitán general Luis de Córdova, que provocó el mayor desastre logístico de la historia de la Royal Navy, arrastrando al Reino Unido al borde de la bancarrota y cercenando el esfuerzo bélico británico contra las Trece Colonias. Una guerra que, como demuestra la novedosa interpretación del libro Caza al convoy.

El triunfo de la Armada española en la independencia de Estados Unidos, más allá de los campos de batalla de Bunker Hill, Saratoga o Yorktown, se libró en buena medida en el océano Atlántico, una auténtica pugna entre las dos armadas más poderosas del mundo, empeñadas en hacer llegar los ansiados suministros desde Europa… o impedirlo.

Rafael Torres, autor del exitoso Historia de un triunfo y máximo experto en la Real Armada del siglo XVIII, despliega una narrativa vibrante para reconstruir en Caza al convoy una apasionante historia de estrategia y espionaje, en la que sus protagonistas se expresan con sus propias palabras, rescatadas de informes reservados y correspondencia privada, documentación inédita encontrada en archivos españoles, ingleses y americanos. A través de estos testimonios emerge un auténtico duelo de convoyes en el que España consiguió un triunfo abrumador y apenas estudiado: si la épica captura del doble convoy británico estranguló las posibilidades de victoria de los casacas rojas en Norteamérica, la exitosa llegada ese mismo mes, burlando el bloqueo enemigo, de una poderosa escuadra española al Caribe, con diecisiete buques de guerra y veinte mil hombres, proveería a Bernardo de Gálvez de los medios necesarios para abrir un segundo frente en la Florida.

Hazañas navales en las que brilló una generación sobresaliente de marinos y que demuestran la capacidad operativa, la organización, el liderazgo o las cruciales redes de espionaje que podía desplegar la monarquía.

Desperta Ferro Ediciones. 520 páginas

Biografía del autor

Rafael Torres Sánchez (Cartagena, 1962) es catedrático en la Universidad de Navarra. Su investigación se ha centrado en la Historia militar del siglo XVIII. En la actualidad coordina Red Imperial Contractor State, un grupo internacional de investigadores sobre la movilización de recursos para la guerra en la Monarquía Hispánica del siglo XVIII. Entre sus monografías destacan El precio de la guerra: El estado fiscal-militar de Carlos III, 1779-1783 (Marcial Pons, 2013), Constructing a Fiscal-Military State in Eighteenth-Century Spain (Palgrave-Macmillan, 2015), Military Entrepreneurs and the Spanish Contractor State in the Eighteenth Century (Oxford University Press, 2016), La Armada española en el siglo XVIII. Historia de un triunfo (Desperta Ferro Ediciones, 2021) de La Armada Real (Desperta Ferro Ediciones, 2024) junto a Jordi Bru.

Experto en historia naval, en su obra destaca Historia de un triunfo. La Armada española en el siglo XVIII, por el que recibió el Premio Virgen del Carmen, y La Armada Real, junto a Jordi Bru.

Críticas

«Hasta ahora, la guerra de la Independencia de los EE.UU. se había explicado a partir de las batallas en tierra, sin preguntarnos de dónde procedían los recursos materiales y humanos que las hicieron posibles. Sería como intentar comprender la Segunda Guerra Mundial sin la llegada de los convoyes desde el otro lado del Atlántico».

Manuel Pérez Villatoro, ABC

«Hoy contamos con evidencias históricas sólidas que permiten descartar definitivamente la interpretación tradicional que atribuía el éxito norteamericano a la iniciativa local y a la ayuda francesa. Ahora sabemos que, sin la aportación española, la independencia no habría sido posible.».

Rafael Torres Sánchez, La Razón

«Caza al convoy no sólo es un relato de héroes olvidados, sino una reivindicación del talento, inteligencia y la audacia de una generación de marinos, que hicieron historia. Una lección de cómo la estrategia, el espionaje y la logística pueden cambiar el destino de un continente».

Alberto González, Vandal

«Una fascinante historia, que deja a Master & Commander en aventurilla secundaria, que ofrece una reinterpretación de la Guerra de Independencia de EEUU a través del duelo de convoyes que protagonizaron España y Gran Bretaña en aguas del Atlántico».

David Barreira, El Español

«Se aparecieron ante sus presas de la nada, en medio de un día veraniego de calima, como una presencia tan abrumadora que no dio ocasión ni a lanzarse a una fuga suicida. Cuando la noticia del desastre llegó a Londres, los miembros del Gobierno de Jorge III se dijeron que habían perdido la guerra en América».

Luis Alemany, El Mundo

«Un libro extraordinario, una verdadera historia global española e hispana que alcanza y afecta con su red de contenidos y significados a todo el planeta».

Manuel Lucena, ABC Cultural